מקובל בדרך כלל ששיער נושא מטען חשמלי שלילי. שטיפת שיער בשמפו-המורכבת בעיקר מחומרי ניקוי אנוניים (קטגוריה הכוללת גם סבון)-גורמת לשיער לקבל מטען שלילי גדול עוד יותר; זה יוצר חשמל סטטי, מה שמקשה על סירוק השיער. כאשר מרכך שיער מוחל, החומרים הפעילים העיקריים שלו-מלחי אמוניום רבעוניים קטיוניים-נספגים על פני השער, ומשאירים מאחוריהם סרט מונומולקולרי אחיד. זה מקנה מגוון יתרונות לשיער: רכות מוגברת, ברק משופר, יכולת ניהול משופרת ושליטה סטטית. יתר על כן, הוא עוזר לתקן, במידה מסוימת, נזקים הנגרמים מלחץ מכני וכן טיפולים כימיים כגון סלסול וצביעה.
רוב המזגנים הסטנדרטיים דורשים שטיפה לאחר השימוש; עם זאת, השאר-במרככים מנוסחים בדרך כלל כתרסיסים, ג'לים או שמנים לשיער. טיפולי מיזוג- עמוקים (המכונה לעתים קרובות "טיפולי שמן חם" או "מסכות לשיער") דורשים זמן עיבוד של 20 עד 30 דקות לאחר היישום, ומציעים אפקט מיזוג אינטנסיבי יותר באופן משמעותי.